Luchtfilters Beek en Donks bedrijf moeten helpen in strijd tegen corona

Beek en Donk - De Beek en Donkse firma Formula Air is de laatste tijd in het nieuws met een uitvinding die erg zou kunnen bijdragen aan het bestrijden van het Coronavirus. Luchtfilters van het bedrijf moeten helpen in de strijd tegen het coronavirus.

Diverse vestigingen
Formula Air is al sinds 1991 gevestigd aan de Bosscheweg in een nieuw kantoorpand. Daarachter bevinden zich nog de oude productiehallen van P. van Thiel en zonen, waarin bouten en moeren werden gemaakt. Hun corebusiness van de firma is het vervaardigen van industriële luchtbehandelingssystemen. Het doel is de lucht zó schoon te krijgen, dat alle zeer fijne en dus onzichtbare deeltjes uit de lucht worden verwijderd. Het bedrijf noemt dit: Het ‘ontstoffen’ van de lucht. Dit gebeurt door verschillende conventionele filtertechnieken. Aan deze conventionele filtertechnieken zoals bijvoorbeeld HEPA worden steeds meer eisen gesteld, zodat deze steeds fijner van structuur moeten worden met het gevolg dat het steeds meer energie kost om de lucht er doorheen te persen. Een tweede groot nadeel is, dat de filters vaak vervangen moeten worden. Formula Air richt zich alleen op het behandelen van verontreinigde lucht. De firma in Beek en Donk produceert en heeft een sales-afdeling. In heel Europa zijn er diverse vestigingen van het bedrijf actief en er zit een productieafdeling in Litouwen. In totaal heeft het bedrijf 180 werknemers.

Aerosolen
Samen met VFA (Virus Free Air) in Schiedam is een nieuw systeem van luchtreiniging ontwikkeld. Dat kent de nadelen van het normale filteren, zijnde het ‘dichtlopen’ van filters en het hoge energieverbruik, niet. VFA heeft jaren geleden een systeem ontwikkeld om de vuile lucht op een gepatenteerde manier te ioniseren, ook wel de ASPRA techniek genoemd. Daarbij worden de vuildeeltjes voorzien van een elektrische lading. 99% van de deeltjes worden afgevangen op een geaarde collectorplaat. Deze collectorplaat kan door het te spoelen met water worden gereinigd. De lucht gaat dus alleen door een elektrostatisch veld en kan er dus zonder veel kracht doorheen worden geblazen. Het bedrijf richt zich al jaren op het verwijderen van fijnstof en aerosolen uit de lucht. “Maar mensen hebben dat nooit als gevaar gezien. Nu dat fijnstof en de aerosolen dragers van het Covid-19 virus blijken te zijn, is er opeens wel belangstelling voor onze apparaten”, legt Ruud Megens, salesmanager van het bedrijf, uit. Het grote voordeel is dat deze apparaten onafhankelijk van een bestaand luchtverversingssysteem kunnen werken. Bij een nieuw te bouwen complex kan het natuurlijk worden ingebouwd in een luchtbehandelingssyteem. Het vrijstaande apparaat op de bijgaande foto kan de lucht in een werkruimte voor 50 personen zuiveren met een minimum aan energieverbruik.

Covid-19
Vaak worden er toevallig dingen ontdekt in de wetenschap. Het blijkt nu, dat de eiwitlaag, die de buitenkant vormt van een virus en dus ook van het coronavirus, gevoelig is voor statische lading, ionisatie dus. De eiwitlaag wordt erdoor onaantrekkelijk voor het menselijk lichaam. Het grote voordeel is dus, dat er in een ruimte waar veel mensen zijn, minder gevaar is van steeds circulerende gevaarlijke deeltjes. De bestaande lucht in de ruimte wordt gerecirculeerd en gezuiverd zonder dat nieuwe lucht van buiten moet zorgen voor verdunning van het aantal virusdeeltjes. Het apparaat werkt overigens voor alle virussen, dus ook voor de ziekteverwekkers van verkoudheid en griep. Het filter is gekeurd door Tüv. Daar is gebleken, dat het filter zeer effectief is voor het inactiveren van virusdeeltjes. “Maar”, benadrukt Ad van Hoof, directeur van Formula Air, ”ons doel is om fijnstof uit de lucht te verwijderen en daarin zijn we succesvol. Fijnstof veroorzaakt jaarlijks meer doden dan Covid-19, dit is een sluipmoordenaar en mensen zien het niet als een gevaar”.