Afbeelding

In stappen maaien voor meer biodiversiteit op de dijk

Dier & Natuur

Laarbeek - De dijken van Aa en Maas moeten stevig genoeg zijn om iedereen te beschermen tegen hoog water. Het gras op de dijk zorgt voor deze stevigheid. Om te zorgen dat het gras in goede conditie blijft, maait Waterschap Aa en Maas de dijk in het voor- en najaar. Om de biodiversiteit op de dijken te vergroten gaan ze dat in het voorjaar voortaan in twee stappen doen. De eerste maaironde start daarmee vroeger dan normaal, namelijk begin mei.

Dijken vormen een schakel tussen natuurgebieden en ze bieden schuilplekken voor vogels, vlinders en andere insecten. Dat biedt kansen voor biodiversiteit. Mits het niet ten koste gaat van de waterveiligheid, willen ze die kansen zoveel mogelijk benutten.

Tijd voor meer biodiversiteit op de dijk
Bij het maaien houden ze altijd rekening met aanwezige planten en dieren volgens de Natuurbeschermingswet. Ze geven planten de tijd om uit te zaaien en laten bijzondere soorten staan. Maar ze ontdekken steeds meer hoe ze binnen het maaibeheer de biodiversiteit kunnen vergroten. Vanaf dit voorjaar starten ze daarom met maaien in stappen.

Wat verandert er?
Eerst maaiden ze in het voor- en in het najaar de hele dijk in één keer kort. Dat gaan ze voortaan anders doen. De maaironde in het voorjaar wordt verdeeld in 2 maaigangen.

Voorjaar
Maaigang 1: begin mei maaien ze alleen de binnenkant van de dijk. Voordat ze beginnen checken we flora en fauna. Bijzondere soorten en broedplekken worden gemarkeerd en daar werken ze omheen. Op de buitenkant van de dijk blijven de bloeiende planten staan, zodat vlinders en andere insecten daar hun voedsel en schuilplekken vinden.

Maaigang 2: de tweede maaigang aan de buitenkant van de dijk is eind juni. Insecten verhuizen dan naar de binnenkant van de dijk, want daar bloeien de planten weer.

Najaar
In september, wanneer de planten zijn uitgebloeid en uitgezaaid, maaien ze wel de hele dijk in één keer, zodat ze goed voorbereid zijn op het hoogwaterseizoen dat loopt van 1 oktober tot 1 april.

Een bloemrijke dijk is een sterke dijk
Een bloemrijke dijk is niet alleen goed voor de insecten, maar ook voor de dijk zelf. De ene plant wortelt oppervlakkig, de andere diep. Dit zorgt voor een extra stevige grasmat. Bij deze manier van onderhoud gaan het vergroten van biodiversiteit én het versterken van de dijken dus hand in hand. Bovendien is het ook nog eens een prachtig gezicht voor alle fietsers en wandelaars die van de dijk genieten.

Nog een stapje verder met een pilot volgens de methode Kleurkeur
Op 2 locaties langs de Maasdijk en bij het Drongelens kanaal voeren ze een pilot uit met de Kleurkeur methode. Ze laten hier ook in de winter een deel van de begroeiing aan de binnenkant van de dijk staan. Zo kunnen insecten overwinteren. Ze houden in de gaten welk effect deze manier van maaien heeft op de stevigheid van de dijk om te beoordelen of ze deze manier van werken kunnen uitbreiden naar andere plekken.