Topsport
Als in een reuzenslalom zigzagde ik de 3000 meter over het Ginderdoor van Mariahout naar Lieshout, langs lallende optochtgangers, die tegen wind en kou in de weg naar de eindstreep in het gezellige Raopersgat aflegden. Daarna nam ik een sprintje richting Beek en Donk om ook daar de vrolijke optocht met de jubilerende Teugelders te aanschouwen. Eenmaal thuis snel de televisie aan om te kijken of het Oranje ‘carnaval’ in Milaan en Cortina ook nog wat gouden momenten opleverde. Dat carnaval dit jaar gelijk valt met de Olympische Winterspelen maakt dat er weinig tijd is om je te vervelen.
Met een rondje 33 en de ijspegels aan de neus worden carnavalsgangers deze zondag ook nog overvallen door verse sneeuw. Jongste komt met vriendinnen als sneeuwpoppen mijn keuken binnen schuifelen en onderneemt vrij snel de tocht naar Helmond. Middelste deelt beelden van Tilburgse feestgangers, waarbij het vrolijke groen-oranje door een wit laagje is bedekt.
Dagenlang werkte hij aan zijn pak. De dikke emblemen van allerlei plaatsen en gelegenheden lieten zich nog niet zo makkelijk op de blauwe kiel naaien. "Vrienden en collega's hebben een moeder die het voor ze doet", verzucht hij, terwijl hij weet dat ik hem dit klusje lekker zelf laat opknappen. Ik denk nog met afschuw terug aan de slippen die ik op de judoband moest naaien en waarbij ik ternauwernood kon voorkomen dat ik rode vlekken van de missteken met de naald op het pak zou achterlaten. Weemoedig denk ik aan moeder Van der Geest die met een huis vol judoka’s haar wasmachine met al die grote dikke pakken heel wat overuren heeft moeten laten draaien. Ouders van topsporters, ik kan alleen maar heel veel respect voor ze hebben, want met de hobby van hun kind zijn ze uren zoet.
In Italië zie ik ze weer op de tribune hun kinderen aanmoedigen, terwijl die allerlei sportieve uitdagingen verrichten. In Brabant draag ik met een volle vriezer, koelkast en voorraadkast, een schone badkamer en warme bedden mijn nederige steentje bij aan het eenmalige jaarlijkse topsportprogramma van mijn jeugd. Fietsen, struinen door kroegen en weinig slaap, hier en daar materiaalpech met een gescheurde panty of kapotte fiets. Als supporter van Team Carnaval weinig medailles, maar maximale support, want ook carnaval is topsport.