‘Ondernemende ICT-er’ uit Aarle-Rixtel in finale Skills Heroes
Wordt Yven de beste mbo-student in zijn vakgebied?
AARLE-RIXTEL – De 20-jarige Yven Swinkels uit Aarle-Rixtel behoort tot de beste mbo-studenten van Nederland in zijn vakgebied. Op 19 en 20 maart staat hij in de finale van Skills Heroes, de nationale vakwedstrijden voor mbo-studenten. In de Brabanthallen neemt hij het op tegen zeven andere finalisten in de categorie Ondernemer Handel. “Mijn doel was eigenlijk om de finale te halen. Dat is al gelukt. Alles wat nu nog komt, is mooi meegenomen.”
Door Marcel Bosmans
Swinkels volgt de opleiding Ondernemer Handel aan het Summa College. Dat hij uiteindelijk voor ondernemerschap koos, was niet vanzelfsprekend. “Ik ben begonnen met de opleiding software developer in de ICT. Alleen miste ik daar de sociale kant. Toen stelde ik mezelf de vraag: ben ik een ICT’er die onderneemt, of een ondernemende ICT’er? Uiteindelijk bleek dat tweede beter bij mij te passen.”
Via de Start-up School binnen Summa ontdekte hij zijn passie. “Daar kwam ik erachter hoe leuk het is om ideeën te ontwikkelen en kansen in de markt te zien.” Die ondernemende instelling zit volgens hem deels in zijn karakter. “Mijn vader was altijd wel een beetje ondernemend en zelf neem ik graag initiatief. Ik ben een beetje eigenwijs en wil graag ontdekken welke kant ik op kan.”
Volgens Swinkels is creativiteit een belangrijke kracht. Niet per se in het bedenken van totaal nieuwe producten, maar vooral in het herkennen van kansen. “Ik vind het interessant om te kijken waar het beter kan. Bijvoorbeeld in de IT-wereld. Je ziet regelmatig hacks bij grote bedrijven, maar vaak zit het probleem in de communicatie tussen IT en de bedrijfsvoering. Door dingen visueel te maken of beter uit te leggen kun je die kloof verkleinen.”
Zelf werkt hij al aan verschillende projecten. Zo ontwikkelt hij apps, websites en doet hij aan social-media-marketing. Daarnaast werkt hij met een compagnon aan een bedrijf dat technische illustraties maakt om complexe processen voor bedrijven inzichtelijk te maken. “Dat helpt bijvoorbeeld om IT-oplossingen duidelijker uit te leggen.”
Ook kijkt hij samen met anderen naar nieuwe productideeën. “We onderzoeken bijvoorbeeld mogelijkheden in de riemenmarkt. Die bestaat nu vooral uit zwart, bruin of wit. Terwijl je daar veel creatiever mee zou kunnen omgaan. Kijk naar sokken: vroeger waren die ook allemaal hetzelfde, tot merken als Happy Socks daar iets nieuws van maakten.”
Om de finale van Skills Heroes te bereiken moest Swinkels het in de halve finale al opnemen tegen studenten van andere scholen. "De opdracht blijft tot het laatste moment geheim. Dat maakt het lastig, want ondernemen is heel breed.” Tijdens de halve finale moest Swinkels een duurzaam concept ontwikkelen voor het festival Lowlands. Zijn plan werd het hoogst beoordeeld. Daarmee plaatste hij zich als een van de acht finalisten voor de nationale eindstrijd.
In de finale in Den Bosch wacht opnieuw een onbekende opdracht, dit keer rond de supermarktbranche. Twee dagen lang werken de deelnemers individueel aan verschillende onderdelen, zoals conceptontwikkeling en gesprekken met leveranciers. “Je begint daar eigenlijk weer met een schone lei.”
Hoewel Swinkels hoog eindigde in de halve finale, noemt hij zichzelf geen favoriet. “Iedereen heeft evenveel kans. Misschien heeft iemand die bij een supermarkt werkt juist weer een voorsprong.” Toch gaat hij gemotiveerd naar Den Bosch. “Ik denk dat ik een mooie kans maak, maar uiteindelijk wil ik vooral het beste uit mezelf halen.”
Spannend vindt hij het nauwelijks. “Waarschijnlijk komt er wel gezonde spanning, maar ik heb eigenlijk niets te verliezen. Het is al bijzonder dat ik hieraan mee mag doen.”
Binnen het traject richting de finale draait het niet alleen om de competitie. Studenten van Summa volgen samen bijeenkomsten en workshops en leren elkaar beter kennen. “We zijn met ongeveer 25 studenten van verschillende opleidingen. Van autotechniek tot patisserie. Iedereen heeft hetzelfde doel: het beste uit zichzelf halen. Dat schept een band.”
Swinkels is bovendien, samen met een medestudent, teamcaptain van de groep. “Dat betekent vooral dat we elkaar motiveren en de groep bij elkaar houden. We overnachten samen in Den Bosch en lopen ’s ochtends met muziek richting de Brabanthallen. Het is een beetje een leiderschapsoefening.”
Over zijn toekomst is Swinkels nog niet helemaal zeker. “Ik ben nu nog vrij breed bezig. Op een gegeven moment moet ik me meer specialiseren, maar eerst wil ik ontdekken wat ik het leukste vind.” Ondernemen blijft daarbij een belangrijke rol spelen.
Verder studeren behoort tot de mogelijkheden, al twijfelt hij nog. Hij keek al naar een hbo-ondernemersopleiding bij Fontys. “Alleen ligt daar de nadruk veel op theorie. Ik wil ook ruimte houden voor mijn eigen bedrijven.”
Waar hij over tien jaar staat, weet hij nog niet precies. “Misschien combineer ik ondernemen met iets in het onderwijs. Ik ben nu ook voorzitter van de studentenraad en dat vind ik erg leuk.” Eén ding weet hij wel: stilzitten is niets voor hem.
“Als ik ergens energie van krijg, kan ik er makkelijk zestig of tachtig uur per week mee bezig zijn. Dan voelt het niet als werk. En dat is uiteindelijk waar ik naar op zoek ben.”