Échte streekschool waar ‘samen’ met hoofdletters geschreven wordt
Gouden Macropedius bouwt aan de toekomst
GEMERT - Het Macropedius College in Gemert bestaat vijftig jaar. Een mijlpaal voor de havo-vwo-school, die niet alleen wordt aangegrepen om terug te kijken, maar ook om vooruit te blikken. Want terwijl het jubileum wordt gevierd, wordt tegelijkertijd gewerkt aan een ingrijpende stap: de verhuizing van de huidige locatie aan de Sleutelbosch naar een nieuw schoolgebouw op de plek van uitgaanscentrum Time-Out. Locatiedirecteur Wim Timmermans vertelt over het jubileumjaar, het karakter van de school en het pad richting nieuwbouw.
Met een ludieke aftrap in Abraham-en-Sarah-sfeer werd het startschot gegeven voor een reeks van activiteiten in het gouden jubileumjaar van de school. Een reünie is er dit jaar nog niet. “Dat bewaren voor schooljaar 2028/2029, zodat we samen met oud-leerlingen en oud-medewerkers feestelijk afscheid nemen van de plek waar het ooit begonnen is.”
Een belangrijk onderdeel van het jubileum is het delen van herinneringen. De afgelopen maanden kwamen oud-leerlingen, oud-docenten, buurtbewoners en zelfs voormalige wethouders over de vloer. “We hebben heel veel verhalen opgehaald. Die zijn opgeschreven, aan elkaar gekoppeld en gevisualiseerd, bijvoorbeeld in tekeningen of maquettes.” Het idee is dat die verhalen straks letterlijk een plek krijgen in en rond de school, bijvoorbeeld bij het fietsenhok of in de wandelgangen. Ook wordt gedacht aan een tijdelijk ‘mini-museum’ in enkele lokalen.
Daarnaast komt er voor alle leerlingen een bijzonder jubileumuitje. “We gaan met de hele school naar Young Impact Day, een festival speciaal voor scholieren, met onder andere Kris Kross Amsterdam en Ronnie Flex. Dat is toch net wat specialer dan een gewoon schoolreisje.”
Volgens Timmermans typeert één aspect het Macropedius al vijftig jaar: het is een echte streekschool. “Het is van hier. Dat zie je aan alles.” In de gangen hangen foto’s van de eindexamenklassen, die gaan tientallen jaren terug: “Ouders komen hier met hun kinderen zoeken naar hun eigen foto. Soms staan zelfs opa en oma er al op. Meerdere generaties hebben hier een verleden en voelen zich met deze school verbonden. Voor hen blijft het ‘ons’ Macropedius. Dat is mooi en bijzonder.”
Die verbondenheid vertaalt zich ook in de onderwijscultuur. “Het Macropedius is van oudsher een redelijk vrije school, waar veel kan en mag en waar ‘samen’ met hoofdletters geschreven wordt. Tolerant, coöperatief en tikje eigenwijs: dat zit ook in het DNA van Gemert en de dorpen die ons omringen. Het definieert wie we zijn en daarvan willen we ons niet vervreemden.”
Behoud en versterking van eigen identiteit en onderwijskwaliteit zijn leidend bij de uitwerking van de nieuwbouwplannen. Onderwijskundig functioneert het huidige gebouw nog goed, benadrukt Timmermans. “De opzet met leerpleinen en studieruimtes is eigenlijk heel eigentijds.” Maar technisch is het gebouw op. “Het klimaat, de installaties, de mogelijkheden om te verduurzamen: dat is bijna niet meer aan te passen. Verbouwen is dan extreem duur.”
Daarom is gekozen voor nieuwbouw. Na uitgebreid onderzoek naar meerdere locaties stemde de gemeenteraad van Gemert-Bakel op 11 december 2025 in met het Time-Out-terrein als voorkeurslocatie. Die locatie scoorde beter op verkeer, draagvlak, functionaliteit en maatschappelijke meerwaarde dan alternatieven zoals het sportpark of de huidige plek.
De nieuwe school wordt ontworpen vanuit de onderwijsvisie, niet andersom. “We willen vakken die inhoudelijk bij elkaar horen ook ruimtelijk bij elkaar brengen,” legt Timmermans uit. Talen rond een leerplein, creatieve vakken in elkaars nabijheid, en voldoende ruimte voor zelfstandig en samenwerkend leren. “Een taal vraagt iets anders dan wiskunde of economie. In nieuwbouw kun je die functionaliteit veel beter organiseren.”
Tegelijk levert de school ook vierkante meters in. “Dat is de realiteit. Je moet slimmer omgaan met ruimte.” Minder gangen, meer leerpleinen die ook als looproutes fungeren en flexibele lokalen die eenvoudig aangepast kunnen worden als het onderwijs verandert. “We weten wat we de komende tien jaar willen, maar daarna niet. Flexibiliteit is daarom nodig.”
Het gebouw wordt grotendeels twee lagen hoog, met hier en daar drie bouwlagen, zodat er ook voldoende buitenruimte overblijft. Het terrein moet open en toegankelijk zijn, zonder hekken, en goed aansluiten op de toekomstige woonwijk ertegenover. “We willen onderdeel zijn van de omgeving.”
De bouw start naar verwachting in de tweede helft van 2027; oplevering wordt in 2029 voorzien. De komende jaren staan in het teken van voorbereiding. Niet alleen technisch, maar vooral onderwijskundig. “We willen niet pas in het nieuwe gebouw anders gaan werken. We zijn daar nu al mee bezig.” Leerlingen leren steeds meer zelfstandig aan de slag te gaan buiten het klaslokaal, docenten experimenteren met andere werkvormen. “Zo groeit iedereen er stap voor stap naartoe.”
De school neemt straks ook zijn verleden mee naar de nieuwe locatie. De naam Macropedius blijft, net als de examenfoto’s aan de muur. Er wordt zelfs nagedacht over een plek voor de iconische Time-Out-letters in het nieuwe gebouw. “Zo verbinden we de geschiedenis van de plek met die van de school.”
Wat Timmermans straks het meest hoopt terug te zien? “De gemoedelijkheid. Dat het geen kil gebouw wordt, maar een school van mensen, met werk van leerlingen aan de muren. Het gebouw is een middel. Het doel blijft hetzelfde: zo goed mogelijk onderwijs en een veilige, fijne plek bieden aan onze leerlingen.”
