Koninklijke Harmonie O&U

Historie
In 1891 was Beek en Donk een dorpsgemeenschap met plusminus 3000 inwoners. Het waren twee kernen die historisch gezien altijd bij elkaar hoorden, maar die toch ieder duidelijk een eigen karakter hadden. Het dorpsdeel Beek was van oudsher agrarisch gebleven, terwijl op de Donk zich in de loop van de negentiende eeuw een lokale industrie ontwikkelde. Het was juist in deze periode dat de tegenstellingen tussen de beide dorpsdelen zich ontwikkelden. Op verenigingsniveau was de tegenstelling zo mogelijk nog groter. Het was in het jaar 1891 dat Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning (O&U) werd opgericht door een aantal muziekliefhebbers. Tegen de toen heersende gewoonte in werd de harmonie opengesteld voor muzikanten uit zowel Beek als Donk. Onder de oprichters was de industrieel Marjanus van Thiel (1861-1934). Hij zorgde voor de instrumenten en was de eerste dirigent. In 1900 werd Harrie Swinkels (1878-1958) dirigent en zou dat gedurende meer dan vijftig jaar blijven. Onder zijn leiding groeide de harmonie tot een volwaardig orkest, dat regionaal een grote bekendheid kreeg en binnen de HaFaBra-wereld een goede naam opbouwde door geregeld concoursen te winnen. In 1947 verkreeg de vereniging van Hare Majesteit de Koningin het predicaat Koninklijk uitgereikt en mocht het zich voortaan Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning noemen. De grote doorbraak kwam in de jaren zeventig onder dirigent Heinz Friesen, de maestro van de symfonische blaasmuziek. Onder zijn leiding groeide het harmonieorkest uit tot een symfonisch blaasorkest. De groei naar dit hoge niveau vertaalde zich in nationale en internationale successen. Een van de hoogtepunten was het behalen van het wereldkampioenschap in 1978 op het Wereldmuziekconcours te Kerkrade met een uitvoering van Strawinsky's Le Sacre du Printemps in de bewerking van Heinz Friesen zelf. Sindsdien heeft Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning verschillende uitstekende dirigenten op haar bok gehad. In 2014 wist Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning voor de derde keer een eerste prijs met lof te behalen op het bondsconcours te Veldhoven. Hierdoor heeft het orkest wederom het recht om in de hoogste klasse van de blaasmuziek uit te komen, de concertafdeling.

Thuisbasis
Muziekcentrum Het Anker is de thuisbasis van Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning. Hier vinden de wekelijkse repetities plaats van het jeugdorkest, de (jeugd)slagwerkgroep en het harmonieorkest. Verder worden er door de Stichting Muziekopleiding O&U muzieklessen verzorgd en vinden repetities plaats van de blokfluitklas, het leerlingenorkest en de leerlingenslagwerkgroep. Muziekcentrum Het Anker wordt door de orkesten en de slagwerkers tevens gebruikt om concerten te verzorgen of uitvoeringen te geven. Denk hierbij aan het nieuwjaarsconcert, de carnavalsconcerten en diverse uitwisselingsconcerten. Ook andere verenigingen en organisaties organiseren in Muziekcentrum Het Anker (culturele) activiteiten. Met onze vele vrijwilligers proberen wij Muziekcentrum Het Anker tot een thuis te maken voor alle geledingen van Koninklijke Harmonie Oefening & Uitspanning.