Oktoberfest Aarle-Rixtel kan niet zonder zijn vrijwilligers

AARLE-RIXTEL - Oktoberfest Aarle-Rixtel staat synoniem voor gezelligheid en feest. En ja, toch ook wel bier en ‘bratwurst’. Wie de tent op het Heuvelplein binnenstapt, waant zich een avond lang in Duitse sferen. Met een pul bier in de hand en de geur van verse Duitse worst beleef je een onvergetelijke avond. Wat je niet ziet, achter de schermen verzetten vrijwilligers hiervoor bergen werk.

Voor iedere bezoeker is het heel vanzelfsprekend. Je gaat zitten aan de lange biertafels in de tent. Bestelt een pul bier en niet veel later proost je met vrienden op een geweldige avond bij Oktoberfest Aarle-Rixtel. John van Kaathoven, ja die van de slijterij, is tijdens het Oktoberfest verantwoordelijk voor de hele horeca. “Ik ben de enige die twee dagen nuchter is. Ik drink dan geen druppel bier”, lacht John. Maar hij is wel bloedserieus. Als hoofd horeca is hij al vanaf de eerste editie betrokken bij het Oktoberfest.

“Niels Dirven zat bij de eerste editie in de organisatie en dat jaar was ik Prins Carnaval in Lieshout. Hij had voor mij toen veel gedaan. Ik hielp bij de eerste editie van het Oktoberfest met tappen en na tien minuten hadden ze al genoeg gezien”, zegt John wederom lachend. “Wat het zo mooi maakt is de hele fijne groep mensen waarmee we samenwerken en de sfeer is er zo geweldig.”

John tapt af en toe nog een glaasje mee (In een weekend gaat er zo’n 6000 liter bier doorheen bij het Oktoberfest) maar zorgt tegenwoordig vooral dat alles soepel verloopt. En daarbij komt een verleden als servicemonteur bij bierleverancier Bavaria goed van pas. “Als er iets misgaat, een storing of zo, grijpen we snel in.” Een editie missen? John moet er niet aan denken. “Ik kijk er elk jaar naar uit, dit is echt mijn ding.”

Ook Francien van de Weijer kan zich niet voorstellen dat ze een jaar moet overslaan. Tijdens het Oktoberfest zelf zorgt ze dat de ‘keuken’ goed draait en bezoekers kunnen genieten van bijvoorbeeld een Duitse worst. In de dagen eraan voorafgaand zorgt ze dat voor alle vrijwilligers telkens de koffie klaarstaat, en tussen de middag een broodje. “Het is gewoon leuk om dingen te doen en zo ben je er toch bij aanwezig”, legt de immer goedlachse Francien uit.

“We doen ’s ochtends ook mee opruimen en standaard op zondag om half 11 is er gebak. We steken er samen met alle vrijwilligers veel energie in om de bezoekers een mooie avond te bezorgen.”

Oktoberfest Aarle-Rixtel, vrijdag 2 en zaterdag 3 oktober 2026. Info en kaartverkoop: oktoberfest-aarle-rixtel.nl.