WiSH klaar voor volledig nieuwe editie: ‘We gaan terug naar waar het écht om draait’

LAARBEEK - Trek je mooiste outfit maar uit de kast, want WiSH staat weer voor de deur. Na vele edities op Festivalterrein de Aa in Beek en Donk slaat WiSH dit jaar een volledig nieuwe weg in. Het driedaagse muziekevenement verhuist naar het Bavaria-festivalterrein in Lieshout en presenteert tegelijkertijd een compleet vernieuwd festivalconcept. De weersvoorspellingen zijn goed en de organisatie is er klaar voor om er een fantastische editie van te maken.

Door Remco Spierings

“Op de oude locatie hebben we veel historie opgebouwd, echt een legacy. Maar ik ben ervan overtuigd dat dat op deze locatie ook gaat gebeuren. Al die mooie verhalen gaan ook hier ontstaan”, vertelt Tim Klomp Bueters, organisator van WiSH. Volgens Tim was verandering noodzakelijk. “De festivalbranche staat onder druk. Het aanbod is groot en de kosten blijven stijgen. Die kun je niet onbeperkt doorberekenen aan bezoekers. Daar komen ook nog eens flinke risico’s bij. Afgelopen weekend zagen we bijvoorbeeld dat festivals werden afgelast door de extreme hitte. Dan kan een jaar hard werken in één klap verloren gaan. Op onze oude locatie werden die risico’s steeds groter. Daarom hebben we ervoor gekozen om het festival weer kleinschaliger op te zetten. Maar dat betekent zeker niet dat het minder mooi wordt. We gaan terug naar waar het écht om draait: sfeer, kwaliteit, beleving en samen iets bijzonders neerzetten.”

Een van de aanpassing is bijvoorbeeld het programma. Waar WiSH voorheen een crossoverfestival was, focussen ze zich deze editie per dag op een bepaalde muziekstijl. “Bij een crossoverfestival is het moeilijker om het perfecte aanbod te creëren en daarom kiezen wij nu per festivaldag voor een ander concept. Op vrijdag trappen we af met een echte feestavond, waar de grootste Nederlandstalige artiesten en feestacts zorgen voor een avond vol gezelligheid. De zaterdag is ‘a day made to dance’ met de grootste elektronische liveacts en popartiesten tot in de avond de dikste hard-house namen. Op zondag sluiten we het weekend af met de populairste Nederlandse popartiesten en (cover)bands voor jong en oud. Ook de ticketprijzen zijn lager gehouden dan vorig jaar om het festival voor iedereen toegankelijk te houden.”

Een van de grootste vernieuwingen is de nieuwe indoor mainstage: The Arena. Het buitenpodium verdwijnt en maakt plaats voor een overdekte locatie met ruim 500 m2 aan ledschermen. “Waar je ook kijkt, zie je schermen, zelfs boven je. Dat moet echt een unieke beleving worden. Verder hebben we nog een paar andere leuke dingen. Natuurlijk hebben we op de vrijdag de VrijMiBo die afgelopen jaar goed is bevallen. Daarnaast kun je op zaterdag en zondag een ‘treintje’ pakken naar een secret area op de brouwerij zelf, hebben we op zaterdag een halftime show en kun je in de avond achter de DJ op het podium staan én sluiten we de zondag af met een spectaculaire indoor eindshow.”

Tot slot is het goed om te weten dat het festival cashless is. Er is geen muntenverkoop. Bezoekers kunnen namelijk direct pinnen bij de bars of bij binnenkomst een cashcard opladen om daarmee te betalen. Ondanks de gezonde spanning kijkt Tim vooral uit naar de nieuwe editie. “Natuurlijk is het spannend hoe alles gaat verlopen, maar ik heb er vooral heel veel zin in. Ik hoop dat bezoekers een fantastisch weekend beleven. Dat is uiteindelijk het mooiste compliment dat we kunnen krijgen.”