Vrijwilligers in het zonnetje Zonnebloem Aarle-Rixtel

Aarle-Rixtel - Op een koude donderdag vroeg in januari zitten vrijwilligers van De Zonnebloem Aarle-Rixtel gezellig te buurten. Een hechte club mensen die graag iets voor de ander betekent. De Zonnebloem is een landelijke organisatie die mensen met een lichamelijke beperking mooie ervaringen wil bezorgen, ondanks dat ze moeilijker in de maatschappij vooruit kunnen. Er is altijd wel een oplossing te bedenken. Laarbeek heeft diverse kernen waar De Zonnebloem elk een eigen programma en bestuur heeft. Al vallen ze onder de landelijke ‘Zonnebloem-organisatie’, financieel moeten ze het zelf regelen. Daarom wordt ook naar oplossingen gezocht om met zo min mogelijk onkosten gezellige activiteiten te organiseren.

De foto is gemaakt tijdens een gezamenlijke bijeenkomst in De Dreef. “Bijna iedereen staat erop”, zegt Marrie den Mulder. “Alleen Annelie ontbreekt.” Zes van de twintig vrijwilligers staan DeMooiLaarbeekKrant te woord, zowel bestuursleden als medewerkers. Veteraan Jeanne is al actief vanaf 1994. “Ziekenbezoek is nu een belangrijke taak”, zegt Jeanne. “Na een intakegesprek word je gekoppeld aan iemand die bij je past. Als maatjes trek je soms jaren met elkaar op.” Tijdens de intake wordt gekeken wat een nieuw lid graag wil en welke vrijwilliger daar bij past. “Voorkomen van eenzaamheid is een hoofdtaak”, vertelt Lisette. “Wekelijks een kopje koffie gaan drinken of een stukje wandelen kan al zoveel plezier geven.” Francine Janssen was maatje met bekende Aarlese Drikaatje de Wit, zus van Janske. “Tot haar overlijden in 1987 kwam ik regelmatig bij haar langs”, vertelt Francine. “Ze wilde altijd ’poezelen’ en we hebben heel wat houten legpuzzels gelegd.”

Frans Verspaget is blij met de vrijwilligers. “Vrijwilligerswerk moet geen opgave zijn”, lacht Frans, die grapt dat hij voorzitter ‘speelt’. “Veel vrijwilligers zijn jarenlang betrokken en komen als maatje lang over de vloer. Ouderdom komt met gebreken en soms ervaart een maatje dat het niet goed gaat met de oudere. Als vertrouwenspersoon durven vrijwilligers goed bij me aan te kloppen en dan zoeken we naar een oplossing.” Gelukkig wordt er meer genoten dan getobd en is het vrijwilligerswerk vooral heel gezellig om te doen. Naast wekelijks contact bij mensen thuis zijn er ook gezamenlijke activiteiten. Zaal van Dijk en De Dreef worden gebruikt voor bijeenkomsten, maar er worden ook uitstapjes gemaakt, zoals ontspanningsmiddagen bij D’n Heikant, bezoeken aan Boerenbondsmuseum, Hoeve Strobol, EDAH-museum, een ritje met de Polder-Express, de Aarlese Revue bezoeken en afgelopen jaar werd tijdens een kerstviering in De Couwenbergh samen gezongen. Bestuursleden en medewerkers vormden spontaan een kerstkoor. Ook een boottochtje over de Linge was erg geslaagd, vooral omdat een sponsor ervoor zorgde dat deelnemers maar een kleine eigen bijdrage hoefden te betalen.

Via sponsoring, collectes en een loterij probeert de organisatie activiteiten voor ouderen vriendelijk voor de portemonnee te houden, maar misschien zijn er na het lezen van dit verhaal mensen die zich via de website willen melden om dit belangrijke werk te steunen. Geluksmomentjes doen zoveel ouderen goed. “Onze leden zijn tussen de 80 en 104”, vertelt secretaris Joost Martens. “We zien in ons eigen ledenoverzicht dat het verloop groot is, wat met die leeftijden niet raar is.” Daarom blijven vrijwilligers van De Zonnebloem hun uiterste best doen om voor deze groep mensen de zon te laten schijnen.