Vrijwilligers vragen om open houden asielopvang

LAARBEEK – Vrijwilligers van de TGO (Tijdelijke Gemeentelijke Opvang) aan de Pater Becanusstraat in Beek en Donk vragen inwoners en gemeente om de opvang van vluchtelingen voorlopig open te houden. Ze doen daarbij een beroep op menselijkheid en barmhartigheid en wijzen erop dat het kan zonder kosten voor de gemeente. Dat schrijven ze in een open brief gericht aan inwoners, gemeenteraad en college van B en W. Het is nog onduidelijk wat de politiek ermee doet.

Door Wim Poels

“Het lot van mensen die alles achter zich laten om te vluchten voor hun leven, hun thuis en hun toekomst? Hun lot raakt ons allemaal”, schrijven de vrijwilligers aan de inwoners van onze gemeente. “De spreidingswet zorgt ervoor dat de opvang van vluchtelingen eerlijk wordt verdeeld over alle gemeenten in Nederland. Laarbeek kan hier een rol in spelen door de Tijdelijke Opvang voor Vluchtelingen (TGO) open te houden. Wij vragen u, toon barmhartigheid en medeleven. Sta achter de vluchtelingen die nu onze hulp nodig hebben. Wij vragen u, laat u horen en zorg ervoor dat de TGO open blijft.”

“De minister van Asiel en Migratie vraagt dringend om hulp van de gemeenten om (nood)opvang te regelen voor vluchtelingen. Er zijn verontrustende berichten in het nieuws. Mensen in ter Apel slapen buiten. Het aantal opvanglocaties in Nederland is onvoldoende. Er is veel maatschappelijke onrust”, richten de vrijwilligers zich tot gemeenteraad en college.

De gemeenteraad heeft eind vorig jaar besloten om de opvang per 1 september dit jaar te sluiten. “Het COA moet op zoek naar andere opvangplaatsen voor de huidige bewoners. Of dit gaat lukken en of de huidige groep bewoners bij elkaar blijft, is onzeker”, schrijven de vrijwilligers. “Dit is onwenselijk en onmenselijk voor de groep waarvan velen al vele malen zijn verplaatst. De vrijwilligers van de TGO zijn van mening dat, zonder extra kosten voor de gemeente, de huidige locatie ook langer open kan blijven. Zij vragen aan de politiek om voor een menselijke benadering te kiezen en de huidige TGO locatie zo lang mogelijk open te houden. Laarbeek draagt zo bij aan de solidariteit tussen gemeenten en ze voert (de bedoeling van) de spreidingswet uit.” Ook wijzen ze erop dat bewoners, medewerkers en vrijwilligers laten zien dat de opvang prima is ingebed in Laarbeek.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de opvang, waar maximaal 90 mensen verblijven, al op 1 februari zou sluiten. Naar aanleiding van een oproep van vrijwilligers die een handtekeningenactie hielden besloot de gemeenteraad eind vorig jaar de opvang tot 1 september open te houden. Kinderen zouden dan in ieder geval hun schooljaar af kunnen maken.

In de loop van 2027 moet Laarbeek opnieuw vluchtelingen opvangen. De Werkgroep, CDA, Pro (toen nog PvdA) en Ouderen Appèl HvL waren er eind vorig jaar mede daarom voor de opvang open te houden. Dat zou, nog even los van het menselijke aspect, in hun ogen een moeilijke discussie volgend jaar en kosten besparen. Die kosten zijn overigens niet voor de gemeente, maar voor het rijk. Grootste partij PNL was destijds wel voor het sluiten per 1 februari. Argumenten daarvoor waren onder meer dat dat nu eenmaal de afspraak was en de overheid betrouwbaar moet zijn. Ook vond PNL dat als gemeenten elders geen opvang regelen, dat niet op het bordje van Laarbeek hoeft te komen. ABL kwam met een tussenoplossing, openhouden tot 1 september. Daar schaarden de andere partijen, met uitzondering van PNL, zich toen achter.

In het nieuwe bestuursakkoord is afgesproken dat Laarbeek zich aan de wettelijke taken houdt. Het langer open houden van de opvang zou daar dus niet bijhoren. Of de nieuwe brief aanleiding is het standpunt te veranderen, is nog niet duidelijk. Volgens een woordvoerder van de gemeente wordt de brief volgens de normale procedure behandeld. Dat betekent dat ze op de volgende raadsvergadering als ingekomen post staat, met het advies het college het af te laten handelen en met een voorstel richting raad te komen. Het is dan aan de raad om het daar al of niet mee eens te zijn.